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기사입력 : 2025.07.12 11:14
글로벌 이차전지 종합소재 전문기업 엘앤에프가 지난 10일 SK온과 리튬인산철(LFP) 양극재 공급을 위한 업무협약(MOU)을 체결하며, 글로벌 배터리 시장에서의 입지를 더욱 강화하고 있다.
이는 지난 5월 국내 대형 배터리 제조업체와의 업무협약 체결에 이어 약 한 달 만에 성사된 신규 협약으로, 엘앤에프의 LFP 양극재 사업 추진에 속도가 붙는 모습이다.
엘앤에프는 국내 소재 업체 중 LFP 양극재 사업을 가장 빠르게 준비하고 있는 것으로 알려져 있다.
현재 파일럿 라인을 통해 생산된 제품을 고객사에 납품하며 최종 테스트를 진행하는 등 상용화를 위한 막바지 단계에 돌입했다.
이병희 엘앤에프 최고운영책임자(COO)는 최근 국내 주요 배터리 업체들과의 업무협약 체결을 시작으로 향후 수요를 면밀하게 검토하고 있다며, 고객사들과 구체적인 물량을 확정하여 중장기 공급계약을 추진할 것이라고 밝혀, 안정적인 공급망 구축에 대한 의지를 드러냈다.
또한, 엘앤에프는 지난 10일 이사회를 개최하여 본격적인 신규 LFP 양극재 사업을 위한 신규법인 설립 및 해당 법인에 대한 지분 취득을 완료하며 사업 추진에 박차를 가하고 있다.
이처럼 엘앤에프가 전기차 시장의 수요 둔화와 미·중 갈등 같은 불안정한 국제 정세 속에서도 LFP 양극재 사업을 빠르게 추진할 수 있는 배경에는 중저가 전기차(EV) 및 에너지저장장치(ESS)용 LFP 양극재 수요의 급증에 있다.
최근 인공지능(AI) 데이터센터의 폭발적인 증가와 풍력 등 친환경 에너지 설비 확대로 에너지저장장치(ESS) 시장이 빠르게 성장하고 있으며, 이에 따라 배터리 셀 업체들의 LFP 양극재 확보 움직임이 빨라지고 있다.
특히, 미국의 인플레이션 감축법(IRA)과 같은 세금 및 지출 법안(OBBB) 통과로 일부 불확실성이 해소되면서, 배터리 업체들이 급증하는 LFP 양극재 수요에 선제적으로 대응하기 위해 엘앤에프의 생산 라인을 미리 확보하려는 움직임으로 풀이된다.
최근 배터리 업계에서는 한국산 LFP 양극재를 포함한 배터리 소재에 대한 러브콜이 급증하고 있다.
이는 중국의 보조금 문제와 각국의 산업 보호를 위한 관세 부과 등으로 인해 탈중국 원료에 대한 수요가 폭발적으로 늘고 있기 때문이다.
현재 중국 외 지역에서 배터리 공급망(서플라이체인)을 안정적으로 확보한 국가는 한국이 유일하다는 평가를 받고 있어, 중저가 EV 및 ESS 시장 대응을 위한 LFP 양극재 공급 논의가 한국 기업들을 중심으로 활발하게 진행되고 있다.
엘앤에프는 이러한 시장의 흐름에 발맞춰 현재 단계적으로 최대 6만 톤 규모의 LFP 양극재 생산 능력을 확보할 계획이며, 급증하는 수요에 따라 추가적인 증설도 면밀히 검토할 예정이다.
엘앤에프의 이러한 선제적 대응은 글로벌 이차전지 시장에서 한국이 핵심 소재 강국으로서의 위상을 공고히 하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
